母牛发情的观察与判断
母牛在发情时，其精神状态和生殖器官会发生明显变化。由于牛的发情持续时间较短，且安静发情的情况较其他家畜更为常见，因此需要细心观察牛群，以免漏配。
发情母牛的外表观察
外表观察是生产中最常用的方法。发情的母牛通常表现出兴奋不安、哞叫、两眼充血、反应敏感等特征。它们会拉开后腿，频繁排尿，并在牛舍内常常站立不卧，食欲减退，反刍时间减少或停止。外阴部会出现红肿，并排出大量透明的牵缕性黏液，发情初期的黏液清亮如水，而末期则变得混而黏稠。在运动场或放牧时，发情母牛会四处游荡，表现出爬跨和接受其他牛的爬跨行为。
爬跨行为的判断
被爬跨的牛如果发情，会站着不动并举尾；如果未发情，则往往会拱背逃走。发情牛在爬跨其他牛时，阴门会搐动并滴尿，表现出公牛交配的动作。其他牛也会嗅发情牛的阴唇，发情母牛的背腰和尻部常会留下被爬跨的泥土和唾液。
阴道检查法
阴道检查法可以辅助判断发情状态。发情母牛的阴道黏膜充血潮红，表面光滑湿润，子宫颈外口充血、松弛、柔软开张，并流出黏液。而不发情的母牛则阴道苍白、干燥，子宫颈口紧闭。此方法需严格消毒，以防止粗暴操作。
试情法
试情法利用切断输精管或切除阴茎的公牛进行观察。可以看到公牛紧随发情母牛，或者在试情公牛胸前涂上颜色，放入母牛群中，凡经爬跨的发情母牛都会在尻部留下标记，效果显著。
直肠检查法
通过直肠检查，可以判断母牛的发情状态。发情母牛的子宫颈稍大、较软，子宫角体积略增大，收缩反应明显。卵巢中的卵泡突出，触摸时略有波动，卵泡直径在发育初期约为1.2~1.5厘米，最大时为2.0~2.5厘米。
提高母牛受胎率的关键
准确掌握发情时间是提高母牛受胎率的关键。一般正常发情的母牛外部表现明显，结合外部观察和阴道检查可以判断发情状态。然而，由于母牛发情持续期较短，若不注意观察则容易漏配。在生产实践中，可以发动值班员、饲养员和挤奶员共同观察，建立母牛发情预报制度，根据前次发情日期预报下次发情日期。
需要注意的是，某些母牛因营养不良可能出现安静发情或假发情，生殖器官功能衰退，卵泡发育缓慢，排卵时间延迟或提前。对于这些母牛，直肠检查是判断排卵时间的重要方法。
