刺参的生活习性
刺参在我国沿海有60多种，其中可供食用的有20余种，如刺参、乌参、乌元参和梅花参等。这些海味品味道鲜美，营养价值高。刺参属于狭盐性动物，生活在潮流畅通、水质清澈的岩礁底或沙底。它们的生活区通常富含底栖硅藻和大型藻类。幼小个体多栖息在大叶藻基部及礁石、砾石下，而成年个体则逐渐移向水深8至20米的深水区。
刺参的摄食习惯
刺参通过触手扫动底质表层，摄取底栖硅藻、海藻碎片、细菌和微小动物等。它们的摄食量相当大，且具有季节性，3月份摄食量最高，8月中旬最低。当水温达到20℃至24℃时，刺参会进入“夏眠”状态，持续约100天。刺参的再生能力很强，适宜条件下，失去的脏器和切断的体段均可再生。
刺参的人工养殖情况
刺参人工养殖的关键在于解决大规格苗种的问题。繁殖的稚参需经过“中间育成”，使其体长达到3厘米。育成场所应选择有机质丰富、风浪较小的内湾，使用改良的鲍中间育成笼，确保每笼放入的参苗不超过400头。经过3至3.5个月的育成，体长可达3厘米以上，成活率为82%至100%。
生长速度与饵料
刺参在10月至11月末生长迅速，水温下降后生长变慢，2月上旬水温上升时生长速度再度增加。苗种经过分级选别后再入笼养殖，其生长整齐且速度较快。饵料以鹅掌菜及其他褐藻类为佳，经过4个多月的养殖，体长达到10厘米以上者约占25%。
利用虾池混养刺参的关键技术
在虾池中混养刺参的关键技术包括：投放不规则石块或空心砖、网箱进行栖息；全池消毒后纳入清水并培养水质；刺参以植物性饵料为主，水质培养好后无需再投饵；适宜的水温为零下3度至零上28度，盐度偏高更好；夏季高温时应提高水位以利渡夏；每年9至11月份投苗，每亩放养密度为4000只，以大苗为佳；混养可净化水质，实现双丰收。
