西瓜果实发育特点
西瓜果实的发育过程始于果梗、外果皮和种皮的形成。在这一阶段，果梗和外果皮的生长相对缓慢，而种仁则开始迅速生长。通常情况下，果实在退毛阶段，子房的纵向生长较快；进入果实膨大阶段后，横向生长明显加快，最终形成该品种特有的果形并达到一定的大小（即定个）。然而，如果在果实发育期间遇到不良环境条件，可能会导致小球果或畸形果的形成，甚至出现化瓜现象。例如，开花后遇到阴冷或干旱的天气，可能会导致子房的纵向生长过早停止，而横向生长未能明显加快，从而形成小球果；在果实发育的早期阶段，如果遭遇低温、干旱或营养不良，子房的纵向生长会逐渐减缓，但当环境条件改善后，横向生长会明显加快，形成偏头果；此外，在低节位坐瓜、授粉不良或果实与地面温差过大时，也容易导致各种变形果的出现。
西瓜化瓜的原因
化瓜是西瓜生产中一个重要的问题，其原因可以分为内因和外因两类。
1. 西瓜化瓜的内因
首先，缺乏授粉或受精是主要原因。西瓜为雌雄同株异花，若在阴雨天气中无法授粉，或虽已授粉但未能成功受精，如花粉不发芽或花粉管生长异常，均会导致化瓜。其次，花器形态的异常也会引起化瓜，例如雌花或雄花的发育不正常，如柱头过短、无蜜腺、花药中缺乏花粉或雌蕊退化等。最后，营养生长的强弱也会影响果实的发育，若西瓜的蔓叶生长过旺或过弱，营养物质的分配会不均衡，导致器官之间的竞争，从而不利于果实的生长。实践表明，适度偏上的营养生长最有利于果实的发育。
2. 西瓜化瓜的外因
首先，水分的不足或过多都会影响果实的发育。在开花期间，土壤水分不足容易导致落花，而水分过多则会造成蔓叶徒长，使子房营养不良，进而导致化瓜。此外，降雨也会影响授粉，导致落花和化瓜现象。其次，温度的不适宜也是一个重要因素，过高或过低的温度都会影响花粉管的伸长，从而影响受精，导致落花。最后，光照不足在开花时常常会造成子房内养料的暂时缺乏，进而引发“饥饿”性化瓜。
